왜 이렇게 예민해졌을까 고민한 날

어느 순간부터 사소한 말에도 마음이 툭 건드려지고 작은 실수 하나에도 괜히 숨이 가빠지는 날이 있었다 누가 나를 비난한 것도 아니고 크게 달라진 일도 없었는데 유독 모든 게 거슬리고 주변의 작은 소음조차 마음을 뒤흔드는 듯했다 처음엔 내가 왜 이러지 싶어 스스로를 더 몰아붙였다 왜 이렇게 예민해졌을까 이유도 모르겠는 감정에 휘둘리다 보니 점점 기운이 빠졌다 그러다 결국 그 하루는 온전히 ‘왜 이런지’만 고민하며 흘러갔다 답이 쉽게 나오지 않는 질문과 마주하는 일은 생각보다 많은 에너지를 필요로 했다.

 

왜 이렇게 예민해졌을까 고민한 날

 

그날 나는 예민함을 감추려고 더 애쓰는 대신 그냥 그대로 느껴보기로 했다 예민하게 반응하는 순간마다 멈추고 마음속에서 무슨 감정이 움직였는지 다시 들여다봤다 불편함과 조급함들이 뒤섞여 있었다 어떤 말이 내 마음에 걸렸다기보다, 요즘 스스로에게 지나치게 엄격하게 굴고 있다는 사실이 먼저 떠올랐다 잘해야 한다는 생각이 점점 부담이 돼서 작은 흔들림에도 마음이 크게 흔들리고 있었던 거다 나도 모르게 내 감정과 몸이 이미 한계에 가까워졌다는 걸 그제야 인정하게 됐다 인정하는 데에도 시간이 조금 걸렸지만 막상 받아들이고 나니 마음이 조금씩 풀어지기 시작했다.

예민해진 또 다른 이유도 천천히 드러났다 요즘은 쉬어도 쉬는 것 같지 않고 잠을 자도 피로가 남아 있었다 그러다 보니 일상의 작은 변화들이 크게 느껴졌다 평소라면 아무렇지 않게 넘길 말도 유난히 크게 들리고, 괜찮은 일도 내 탓처럼 느껴졌다 이는 단순히 감정의 문제라기보다 지친 몸이 보내는 신호에 더 가까웠다 내가 내 몸에게 너무 많은 걸 요구하고 있는 동안 몸은 계속해서 경고를 보내고 있었던 셈이다 그런데도 나는 그 신호를 무시하며 버티기만 했으니 결국 예민함으로 드러날 수밖에 없었다 그건 어쩌면 당연한 일이었다.

그러다 혼자 조용히 앉아 생각을 정리하는 순간이 찾아왔다 나를 괴롭힌 건 외부가 아니라 내 안의 압박이었다 남에게 보이려는 태도, 절대로 실수하면 안 된다는 믿음, 다른 사람을 실망시키지 않으려는 마음 그런 것들이 조금씩 나를 예민하게 만들고 있었다 그 압박들이 켜켜이 쌓여 결국 작은 일에도 무게를 더했다 나는 그걸 알아채지 못한 채 하루를 채우기만 하고 있었다 그러니 감정이 예민하게 반응하는 건 나를 보호하기 위한 마지막 방법이었는지도 모른다 나를 방어하려는 마음이 경고의 형태로 드러난 것 같았다 그런 생각이 들자 예민함이 단순한 약점이 아니라 나를 지키려는 신호처럼 느껴졌다.

그날 밤 나는 결국 나에게 아주 작은 여유를 선물했다 해야 할 일을 잠시 미뤄두고 아무 생각 없이 따뜻한 물을 마시고 조용한 음악을 틀었다 몸이 조금 가라앉는 느낌이 들자 마음도 따라 움직였다 숨을 깊게 들이마시고 내쉬는 이 단순한 행위조차 마음의 무게를 덜어주는 데 도움이 된다는 걸 오랜만에 실감했다 예민함이 완전히 사라진 건 아니었지만, 이유를 이해하고 나니 그 감정과 싸우지 않아도 되는 상태가 되었다 나를 몰아붙이지 않는 것만으로도 마음은 생각보다 금방 안정됐다 이렇게 조금 느슨하게 나를 대할 줄도 알아야 한다는 사실을 깨달았다.

그날의 결론을 하나 말하자면 예민해진 건 잘못도 아니고 부끄러운 일도 아니었다 그저 내가 오랫동안 놓치고 지나간 감정의 조각들이 한꺼번에 마음으로 올라왔을 뿐이었다 그리고 그 감정이 하나의 신호처럼 나에게 말을 걸고 있었다 ‘조금 쉬어도 돼’라고 그 신호를 무시하지 않고 받아들인 덕분에 나는 다시 한 번 숨을 고를 수 있었다 그날은 예민함을 부정하는 대신 온전히 느끼고 이해해본 날이었다 이유를 알게 되니 마음의 자리가 조금 넓어졌고 나에 대한 시선도 더 부드러워졌다 예민함 속에서도 스스로를 살필 수 있게 된 건 그날 얻은 가장 큰 선물이었다.