내가 원하는 게 뭔지 몰라 혼란스러울 때

가끔은 내가 무엇을 원하는지조차 모르겠는 순간이 찾아온다 해야 할 일은 분명히 있는데 손은 움직이지 않고 마음은 계속 산만하게 흔들리는 그런 날 막상 생각을 정리하려 해도 머릿속은 더 복잡해지고, 분명 뭔가를 갈망하는 기분은 있지만 그게 정확히 무엇인지 알 수 없어 답답할 때가 있다 주변에서는 방향을 잡아야 한다고 조언하지만 정작 나는 그 방향조차 보이지 않아 스스로에게 자꾸 실망하게 된다 이런 혼란은 하루아침에 생긴 것이 아니라 조금씩 쌓여온 피로와 감정의 무게가 한꺼번에 올라온 결과라는 걸 이럴 때마다 깨닫곤 한다.

 

내가 원하는 게 뭔지 몰라 혼란스러울 때

 

그런 날은 어김없이 마음이 불안정하게 흔들린다 머릿속으로는 ‘이렇게 살면 안 된다’는 생각이 들고, 동시에 ‘그렇다고 뭘 어떻게 해야 하지?’라는 질문이 따라붙는다 둘 사이에서 마음이 끊임없이 부딪히며 소음을 만들어낸다 그렇다고 정말 아무것도 하지 않은 것도 아니다 나는 나름대로 노력했고, 많은 순간 나를 믿고 달려왔다 하지만 이제는 방향성을 잃은 느낌이었다 이전엔 분명히 원했던 것들이 지금은 확신이 서지 않고 어제의 목표가 오늘은 무게로 느껴졌다 마치 내 마음이 나에게서 살짝 비켜나 있는 것처럼 내가 나를 따라가지 못하는 이상한 거리감이 생겼다.

이 혼란은 종종 비교에서 시작되기도 한다 다른 사람들의 속도는 늘 빨라 보이고 그들은 원하는 걸 명확하게 알고 있는 듯 보인다 누군가는 새로운 도전을 시작했고 누군가는 능숙하게 목표를 향해 나아가지만 나는 그저 걸음을 떼지 못한 채 제자리에서 빙글빙글 도는 느낌이었다 사회가 정한 틀 안에서 나도 뭔가를 해야 할 것 같은 압박은 나를 더 망설이게 만들었다 원하는 걸 모르니까 아무것도 하고 싶지 않으면서도 동시에 무언가를 해야 한다는 불안이 뒤섞였다 그 모순 속에서 마음이 더 지쳐갔다 그러다 보니 내가 진짜 원하는 건 사실 대단한 목표가 아니라 그저 숨 돌릴 틈이었을지도 모른다는 생각이 스쳤다.

어느 순간부터 나는 내 마음이 내는 신호를 무시해왔다는 걸 인정하게 됐다 계속 앞으로만 나가려 했고 잠시 멈추는 것을 두려워했다 하지만 멈추지 않으면 들리지 않는 소리들도 있었다 가만히 앉아 스스로에게 조용히 묻자 조금씩 답이 나오기 시작했다 ‘정말 원하는 건 뭘까?’라는 질문은 의외로 빠르게 답이 나오는 질문이 아니었다 오히려 나에게 다정한 물음과 시간이 필요했다 답을 강제로 찾아내려 할수록 마음은 더 멀어졌고, 정확한 단어가 떠오르지 않아도 괜찮다고 스스로에게 말해줘야 겨우 마음이 풀어졌다 그렇게 긴장감을 내려놓고 나자 내 안에는 이미 오래된 갈망들이 숨어 있었다 내가 모른 척해온 작은 소망들 말이다.

혼란스러울 때 중요한 건 바로 그 ‘작은 것들’을 들여다보는 일이었다 아주 사소해서 무시해온 기쁨, 나답다고 느꼈던 순간들, 꼭 이루지 않아도 좋지만 떠올리면 마음이 조금 따뜻해지는 일들 이런 조각들이 모여 내가 원하는 것의 윤곽이 되었다 꼭 거창한 꿈이 아니어도 괜찮았다 사람은 늘 크고 위대한 목표만 바라보고 살아가는 것이 아니었다 때로는 소박한 일상 속에서 찾은 행복이 진짜 나의 방향이 되는 경우가 많았다 문제는 그것을 인정하기까지 시간이 걸린다는 점이었다 나는 그 시간을 너무 인내 없이 건너가려고 했고 그러다 보니 더 혼란스러웠던 것인지도 모른다.

이 혼란 속에서 나를 더 지치게 했던 건 사실 ‘확신’의 부재였다 세상은 확신 있는 사람을 더 높게 평가하고, 확신 있게 말하는 사람이 더 유능해 보인다 그런데 나는 확신이 없었다 원하는 걸 몰랐기 때문이 아니라, 원하는 것을 말하기 두려웠기 때문이었다 혹시 틀린 방향이면 어쩌나, 누군가가 비웃으면 어쩌나, 내가 선택한 길이 나를 더 힘들게 하면 어쩌나 이런 두려움들이 나를 붙잡고 있었다 그래서 차라리 ‘모른다’고 말하는 편이 안전했는지도 모른다 하지만 안전함은 결국 나를 가둬버렸다 그걸 깨닫는 데 시간이 걸렸지만 결국 그 사실을 인정하자 마음은 다시 조금씩 움직이기 시작했다.

혼란의 중심에서 가장 큰 도움이 된 건 바로 ‘조금씩’이라는 단어였다 하루에 단 한 가지라도 내 마음이 좋아하는 걸 선택하는 일 사소한 취향 하나라도 나에게 맞춰주는 일 예를 들면 좋아하는 음악을 틀어놓고 쉬는 것, 누구의 시선도 신경 쓰지 않는 시간 만들기, 감정이 거슬릴 때 바로 멈추는 용기 이런 작은 선택들이 쌓이며 내 마음은 점점 내가 원하는 방향으로 돌아오기 시작했다 내가 바라는 것을 크게 정의하지 않아도 괜찮았다 작은 선택들이 큰 방향을 만들어주는 힘이 있었다 나는 그것을 뒤늦게야 알게 됐다.

그리고 어느 날, 또다시 혼란이 올라왔을 때 전에 없던 변화가 느껴졌다 예전처럼 두려움에 휩쓸리기보다 ‘지금 내가 원하는 건 무엇일까’를 차분히 떠올릴 수 있게 된 것이다 명확한 답이 나오지 않아도 괜찮았다 중요한 건 내 마음과 대화를 계속 이어가는 일이었다 완벽한 해답이 없어도 그날의 선택 하나가 나를 조금 앞으로 움직여주었다 그래서 혼란은 더 이상 막막함이 아니라 마음의 방향을 찾기 위한 과정처럼 느껴졌다 혼란을 두려워하지 않는 법을 배우고 나니 오히려 그 시간마저 나를 성장시키는 의미가 되었다.

지금 내가 원하는 게 정확히 무엇인지 아직도 모르겠을 때가 있다 하지만 이제는 그 모름이 두렵지 않다 모르기 때문에 찾아가는 과정이 필요하고, 그 과정 속에서 나를 더 이해하게 되는 순간들이 있다 중요한 건 남들이 정한 목표를 따라가는 것이 아니라 내 감정과 내 취향과 내 속도가 자연스럽게 이어지는 길을 찾는 것이다 혼란스러운 날은 어쩌면 그 길을 찾기 위한 신호였을 뿐이다 그러니 나는 이제 그 혼란 속에서도 조급해하지 않고 천천히 나에게 귀를 기울인다 언젠가 꼭 깊이 닿게 될, 내 마음이 원하는 곳으로 향하는 길을 놓치지 않기 위해.