작은 일에도 크게 흔들렸던 이유

살다 보면 별것 아닌 일에도 마음이 요동칠 때가 있다 누군가의 말 한마디, 사소한 실수 하나, 짧은 시선 교환조차도 마음을 뒤흔든다 그 순간의 나는 왜 그렇게 쉽게 흔들렸는지 스스로도 이해하지 못했다 남들은 아무렇지 않게 넘기는 일인데, 나는 밤새 그 일을 곱씹으며 자책하곤 했다 마치 사소한 파도에도 금세 무너지는 모래성처럼, 내 마음은 늘 불안정했다 단단해지고 싶었지만, 마음은 늘 그 다짐보다 먼저 흔들렸다.

 

작은 일에도 크게 흔들렸던 이유

 

처음엔 그게 성격 탓이라고 생각했다 나는 원래 예민한 사람이라고, 작은 일에도 감정이 큰 사람이라고 스스로를 규정했다 하지만 시간이 지날수록 알게 됐다 그건 단순히 성격의 문제가 아니라, 늘 ‘잘해야 한다’는 압박 속에서 살아온 탓이었다 늘 실수하지 말아야 하고, 누군가에게 실망을 주면 안 된다고 믿어왔다 그러다 보니 사소한 일 하나에도 마음이 크게 흔들렸다 누군가의 표정 하나, 말투 하나에도 ‘내가 뭔가 잘못했나’ 하는 생각이 먼저 들었다 내 불안의 뿌리는 완벽함에 대한 집착이었다.

그런 불안은 점점 내 일상 깊숙이 스며들었다 누군가 나를 칭찬해도 기분이 오래가지 않았고, 작은 실수 하나면 그 모든 게 무너졌다 인정받고 싶으면서도, 누군가의 기대가 두려웠다 그래서 늘 긴장 속에 살았다 사람들과 대화하면서도 머릿속에서는 계속 분석했다 ‘지금 말이 이상했나?’, ‘표정이 어땠지?’ 같은 생각이 떠나질 않았다 그렇게 사소한 일들이 나를 끊임없이 흔들었다 겉으론 평온해 보여도 속으로는 늘 불안했다 나는 언제부터인가 타인의 시선에 맞춰 내 마음을 흔들어놓는 사람이 되어 있었다.

그러던 어느 날, 문득 그런 생각이 들었다 왜 나는 이렇게까지 흔들릴까 그 이유를 가만히 따라가 보니, 마음 한켠에 늘 ‘내가 부족하다’는 믿음이 있었다 아무리 노력해도 충분하지 않다고 느꼈고, 그래서 늘 더 잘해야만 했다 하지만 그건 끝없는 반복이었다 아무리 완벽을 흉내 내도, 세상은 늘 새로운 기준을 내밀었다 그래서 나는 점점 더 불안해지고, 작은 일에도 휘청거렸다 완벽해지려는 마음이 나를 단단하게 만든 게 아니라 오히려 더 쉽게 무너뜨렸던 것이다.

그 후로 나는 조금씩 태도를 바꾸기로 했다 완벽하지 않아도 괜찮다고, 흔들리는 나를 탓하지 말자고 다짐했다 누군가의 말에 상처받았을 때는 그냥 그 상처를 있는 그대로 두었다 억지로 잊으려 하지 않고, 마음이 아프면 그대로 인정했다 그러자 신기하게도 불안이 조금은 줄어들었다 마음은 억누를수록 더 커지고, 인정할수록 작아진다는 걸 깨달았다 나는 흔들리면서 배우고 있었다 내 마음의 약한 부분을 받아들이는 것이 진짜 단단함이라는 걸.

그렇게 조금씩 변해가면서 깨달았다 마음이 흔들리는 건 약함이 아니라 살아 있다는 증거였다 감정이 예민하다는 건 그만큼 세상에 민감하게 반응한다는 뜻이었다 나는 그동안 그 예민함을 감추려 했지만, 오히려 그게 나를 지탱하는 감각이 되었다 작은 일에도 크게 흔들리는 이유는 내가 무너질 만큼 진심으로 살아가고 있었기 때문이다 이제는 그 흔들림이 부끄럽지 않다 그것은 내가 여전히 느끼고 있다는 증거다.

물론 여전히 완벽하진 않다 때때로 여전히 누군가의 말에 흔들리고, 사소한 일에도 마음이 요동친다 하지만 이제는 그 마음에 휩쓸리지 않는다 흔들림 속에서도 중심을 찾는 법을 배웠기 때문이다 ‘괜찮아, 이렇게 느낄 수도 있지’라고 속삭이면 마음이 조금씩 잦아든다 예전엔 그런 나를 부정했지만, 지금은 다르게 생각한다 흔들리는 나를 받아들이는 것, 그것이 진짜 성장이라는 걸.

돌이켜보면 나는 너무 오랫동안 흔들리지 않으려 애썼다 하지만 살아간다는 건 결국 흔들림 속에서 균형을 잡는 일이라는 걸 이제는 안다 작은 일에도 마음이 요동칠 때면, 그건 내가 여전히 사람답게 느끼고 있다는 뜻이다 완벽하지 않아도 괜찮고, 흔들려도 괜찮다 중요한 건 다시 중심으로 돌아올 수 있다는 믿음이다 나는 여전히 불안하고, 여전히 흔들리지만 그 속에서도 나를 지켜내는 힘을 배웠다 그리고 그 힘이 바로, 내 안에서 가장 조용하지만 단단한 안정감이었다.