불안 속에서 발견한 의외의 안정감

요즘 들어 이유 없이 불안한 순간이 잦아졌다 특별한 사건이 있는 것도 아닌데 마음이 자꾸 흔들리고, 가만히 있어도 무언가 잘못된 것 같은 기분이 들었다 머릿속은 끊임없이 돌아가고, 가슴은 이유 없이 조여왔다 불안은 눈에 보이지 않지만, 분명 존재했다 그것은 조용히 스며들어 하루를 지배했다 그럴 때마다 괜찮다고 스스로를 달래보지만, 그 말은 잠시뿐이었다 다시 불안이 밀려오면 나는 아무 말도 할 수 없었다 그저 그 감정이 지나가기를 기다릴 뿐이었다.

 

불안 속에서 발견한 의외의 안정감

 

불안은 참 교묘하게 다가온다 겉으론 멀쩡히 웃고 있지만 속에서는 무언가 무너지고 있다 예전에는 그런 감정이 부끄럽다고 생각했다 강해 보이고 싶었고, 흔들리지 않는 사람으로 보이고 싶었다 하지만 마음속에서는 늘 파도가 쳤다 어떤 날은 이유 없이 울컥했고, 어떤 날은 조용히 모든 게 귀찮아졌다 불안이란 게 꼭 나쁜 일 때문만은 아니었다 오히려 잘되고 있는 순간에도 불안은 찾아왔다 어쩌면 행복이 깨질까 두려워서였을지도 모른다.

그러던 어느 날, 그 불안을 그냥 받아들이기로 했다 애써 없애려고 하지 않고, 그 감정 속에서 한 번쯤 머물러보기로 했다 처음엔 낯설고 답답했지만, 이상하게도 시간이 지나자 조금씩 익숙해졌다 불안이 밀려올 때마다 숨을 깊게 들이쉬고 내쉬며 그 감정을 관찰했다 마치 물결이 일고 가라앉는 걸 지켜보듯이, 내 마음을 멀리서 바라보았다 그때 처음으로 느꼈다 불안을 통제하려는 순간이 오히려 나를 더 불안하게 만들었다는 걸 불안은 억누르는 게 아니라, 흘려보내야 하는 감정이었다.

그렇게 마음을 바꾸자 조금씩 평온이 찾아왔다 불안이 완전히 사라진 건 아니었다 여전히 하루 중 몇 번은 갑자기 가슴이 두근거리고 생각이 많아졌다 하지만 그때마다 ‘아, 또 왔구나’ 하고 받아들이면 이상하리만큼 진정이 됐다 불안은 나를 공격하려는 적이 아니라, 내 안의 목소리였다 지금 너무 앞만 보고 달리고 있다고, 잠시 멈춰야 한다고 알려주는 신호 같았다 그렇게 불안을 바라보는 시선이 달라지자 마음이 조금 단단해졌다 나는 불안 속에서도 나를 이해하기 시작했다.

가장 의외였던 건 그 불안 속에서 오히려 안정감을 느꼈다는 사실이었다 역설적이지만, 그건 진짜였다 불안을 피하지 않고 마주했을 때, 나는 비로소 내가 통제할 수 있는 게 무엇인지 구분할 수 있었다 미래는 내 손에 달린 게 아니지만, 지금의 나를 돌보는 건 내 몫이라는 걸 깨달았다 불안은 통제할 수 없는 세상 속에서도 내가 여전히 존재하고 있다는 증거였다 그렇게 생각하니 불안이 더 이상 무섭지 않았다 오히려 불안 덕분에 지금 이 순간에 집중할 수 있었다.

나는 불안을 느낄 때마다 작게 행동했다 커피를 천천히 내리거나, 걷기 위해 밖으로 나갔다 손끝에 닿는 따뜻한 잔의 온도나 발 밑의 바람의 감촉이 나를 현실로 되돌려놓았다 불안은 생각 속에만 존재하지만, 안정을 주는 건 언제나 현실의 감각이었다 그렇게 작은 행동 하나하나가 나를 지탱했다 결국 불안은 사라지는 게 아니라, 그 안에서 나를 찾아가는 과정이었다 완벽한 평온은 없었지만, 불안과 평온이 함께 공존할 수 있다는 걸 깨달았다.

지금도 가끔은 불안이 찾아온다 여전히 갑작스러운 생각에 잠을 설칠 때도 있고, 이유 없는 초조함이 마음을 흔들 때도 있다 하지만 이제는 그 감정이 낯설지 않다 불안은 나를 괴롭히는 감정이 아니라, 나를 성장시키는 감정이다 불안 속에서 안정감을 배웠고, 흔들림 속에서 중심을 찾는 법을 알게 됐다 불안이 찾아오면 더 이상 두려워하지 않는다 그건 내가 여전히 느끼고, 살아 있고, 변화를 꿈꾸고 있다는 증거니까 이제는 그 불안이 나를 무너뜨리지 않는다 오히려 나를 지탱하는 또 다른 평온이 되었다.